} Coldsky's {Story}

오키나와에서 가장 인상적이었던 장소가 어디였냐고 물어본다면, 난 간가라 계곡을 꼽을 것 같다.

물론 추라우미 수족관도 엄청난 감동을 주기는 했지만, 간가라 계곡은 기대하지 않은 감동을 줘서 그렇다.

우선 알아둬야 할것은 간가라 계곡은 예약이 필수라는 점이다. 가이드가 함께 다니면서 안내해 주는 시스템이기 때문에, 예약을 하지 않으면 들어갈 수 없다.

간가라 계곡 가는 길의 하늘... 조용한 마을을 지나가는 그 길도 나쁘지 않다.

동굴안에 있는 카페테리아, 간가라 계곡의 입구이자 집합장소다. 이 안에서 오리엔테이션을 진행한다.

카페테리아 안에서 본 모습.
천연동굴에 파라솔과 의자만 놓고 별다른 인테리어를 하지 않아서 더 운치가 있다.

우리팀을 안내해준 가이드.
이분의 안내를 받으면서, 이 사람이 정말 이 계곡에 가진 애정을 느낄 수 있었다.
정말 열성적이고, 애정 넘치는 설명에 완전 감동했다.

아! 일본어를 모른다고 해도 부담 가지지 않아도 된다.
티켓팅을 하면서 한국어 안내도 가능하냐고 물어봤더니, 미안하다면서 코팅된 브로셔를 준다.
각 파트마다 관련된 내용을 담고 있어서, 대략적인 내용을 미리 파악할 수 있고 나머지는 그 상황에서의 분위기에서 대충 알아들을 수 있게 된다.

토란잎인 줄알았는데, 아니란다 ㅡ,.ㅡ;
토토로에서 토토로가 우산 대신 쓴 잎이 이 잎이라고 한다.

뭐라고 했더라... 일본에서 가장 큰 대나무라고 했던가?(이건 기어기 가물가물)
아무튼 이건 이 계곡의 자생종은 아니란다.
대만인가 중국에서 기념으로 한 식수라는데 무럭무럭 잘 자란다고.

이 황금빛의 물체는 이 계곡에 서식하는 거미의 고치라고 한다.
그런데, 이 고치를 설명하던 가이드의 모습에서, 정말 이 계곡에 대한 진한 애정을 느낄 수 있었다.
어린아이가 자기의 가장 소중한 보물을 자랑하듯 뿌듯해하는 표정과, 혹여라도 호기심에 건드렸다가 고치사 상할까봐 우리가 지켜보는 동안 계속 노심초사하던 그 모습.... 아.. 이 사람은 정말 이 계곡을 사랑하는 구나라는 생각이 들면서 그가 하는 말 한마디한마디가 더 소중하게 들렸다.
 

줄기가 뿌리인 나무. 오랜 시간 지켜보면 나무가 걸어가는것 같다고 한다.

이 계곡에는 두개의 동굴이 있다.
하나는 여신의 동굴이고 다른 하나는 남신의 동굴이다.
여기에 관해서는 더 이야기 해야하는데... 그럼 스포가 되기 때문에.. 여기서 줄인다.
궁금한 사람은 직접 가볼길....

여신의 동굴은 못 들어가지만, 남신의 동굴은 들어간다.
그런데 들어가기전에 이렇게 석유램프를 하나씩 들려준다.
진짜 동굴 트랙킹을 하는 듯한 경험을 할 수 있다.

그리고 동굴을 나오면....

간가라 계곡을 대표하는 현자의 나무를 볼 수 있다.
정말 이 나무를 딱! 보는 순간... 이 계곡을 잘 왔다는 생각을 하게 된다.
잠깐 말이라도 걸면 나에게 오크 100마리를 잡아오라는 퀘스트를 줄것 같은...
무너진 동굴의 한 기둥을 받치고 있으면서 치렁치렁하게 수염을 늘이고 있는 모습은 정말 감동적이다.

가까이에서 앙각으로 찍은 모습.

투어를 마치고 뒤돌아보면 우리가 지금까지 지나온 동굴을 볼 수 있다.
그런데 그 모습이 사뭇 달라서 그 느낌도 묘하게 매력적이다.
저 별거아닌 동굴에 내가 지나온 그 감동이 있다는게 신기하다.

이 계곡투어의 마지막은 나무위에 설치된 테라스에서 끝난다.
나무를 상하게 하지 않기 위해 나무 가지가 뻗어 나갈 수 있도록 일일이 구멍을 만들어 테라스를 설치한게 인상적이다.

나무 위 테라스에서 바라본 오키나와의 전경. 시원하다.